Créé en 2000 à l’initiative de Jean MAILLET et sur l’impulsion de Christine GI­RARD dans l’optique d’une collaboration privilégiée avec Mensa Sono­ra mais sans exclure pour autant une vie artistique autonome et indépendante, l’Ensemble Vocal de l’Abbaye Royale de Celles-sur-Belle regroupe de seize à vingt chanteurs (dont de nombreux chefs de chœurs) issus des principaux ensembles vocaux de la région Poitou-Charentes: Ensemble Vocal de l’Abbaye aux Dames (Saintes), Chœur de Chambre des Deux-Sèvres, Ensemble Vocal du C.O.R.E.A.M., Ensemble Vocal du Bois d’Amour (Poitiers), Le Jardin des Muses (Niort), etc.

Tous ces chanteurs ont acquis une solide formation musicale et, pour la plupart, enseignent l’Éducation Musicale et le Chant Choral dans l’Éducation Nationale. Plusieurs d’entre eux sont titulaires d’un diplôme de chant de conservatoire et se sont produit de nombreuses fois en solistes.

Par l’origine géographique de ses choristes (Vienne, Deux-Sèvres, Charente-­Maritime) et son lieu de résidence (Abbaye Royale de Celles-sur-Belle), l’Ensemble Vocal est donc un chœur de chambre à vocation régionale dont le champ d’action se situe d’abord en Poitou-Charentes.

Les séances de travail sont animées par Bruno BOULANGÉ et Manuel SIMONET mais, par delà toute direction gestuelle, l’Ensemble Vocal de l’Abbaye Royale de Celles-sur-Belle entend se doter d’une autonomie d’écoute et d’une cohésion lui permettant de ne suivre, à l’instar des instrumentistes, que les sollicitations du premier violon.

Depuis sa fondation, l’Ensemble Vocal de l’Abbaye Royale de Celles-sur-Belle a participé à de nombreuses productions aux côtés de Mensa Sonora (Cantates de Bach, Magnificat et Gloria de Vivaldi, Odes à la Reine Mary et Didon et Énée de Purcell, Magnificat de Charpentier, Die Irae de Lully, De Profundis de De Lalande, Cantates sacrées de Telemann, Requiem de Gilles).